Право выбора - Страница 75

К оглавлению

75

- Харитон Юрьевич, запаздываешь - попенял мне какой-то незнакомый толстяк, причем одновременно со словами он подхватил с подноса проходящего мимо официанта два бокала с шампанским и вручил их нам - Виктория Александровна, вы прекрасны, впрочем, как и всегда.

Толстяк приобнял меня, облобызал ручку Вике и исчез в толпе.

- Ты чего-нибудь поняла? - обратился я к ней - Это кто?

- Я не знаю - пожала плечами Вика - Я думала, что это твой знакомый.

Как выяснилось, знакомых у меня тут много, меня то и дело поздравляли с наступающим, хлопали по плечу, звали за столик, причем я всех этих людей не знал.

- Одолели? - послышался хоть один знакомый голос. Это был Костик.

- Не то слово - перевел дух я - Откуда они меня знают?

- А они тебя и не знают - безмятежно сообщил мне Костик - Зато неделю назад тебя выделил Старик, этого достаточно.

- Тьфу - пасьянс в голове сошелся. Слава небесам, я чуть дураком не стал - А где Зимин, где Валяев?

- Вон там - Костик показал на небольшое возвышение в углу, где особняком стояли несколько столов. Я и впрямь заметил там знакомые фигуры - Думаю, тебе туда.

- А тебе? - уточнил я у админа.

- А мне пока нет - расстроил меня тот - Да и ты уточни на всякий случай, чтобы казуса неприятного не вышло. Вон Инка Ионидина бегает, она точно знает.

В толпе я увидел еще одну знакомую мордашку - это была шустрая девушка, которая тогда на приснопамятной вечеринке всем распоряжалась, и было направился к ней, прихватив Вику, как наступила тишина и начали бить куранты - за всей этой суетой, я пропустил и слова гаранта и то, как кончился этот суетливый и непредсказуемый год.

Бомммм! Бомммм! Бомммм! - люди в зале хором начали считать удары, как это водится.

Вика прижалась ко мне и прошептала:

- А я знаю, что загадаю!

- Я тоже - ответил я ей и соврал - не знал я, чего загадывать. Выжить? Несбыточно. Счастья? Это выжить проще. Не знаю я, чего хочу...

Бомммм! - громыхнул десятый удар и одновременно с ним распахнулась дверь с улицы, которая вроде как должна быть закрыта.

Бомммм!

С этим ударом, окутанный хороводом снежинок и окруженный крепкими ребятами с незапоминающимися лицами в холл вошел Старик, следом за ним, что-то говоря, проследовал Азов.

Бомммм! - прозвучал последний удар, но 'двенадцать' и 'ура' за ним не последовало.

- Опачки! - вырвалось у кого непроизвольное восклицание, Старик замер в дверях, положив руки на рукоять трости, которую он упер в пол, и обводя всех насмешливым взглядом.

И тут грянул гимн.

Глава четырнадцатая
в которой все весело-весело встречают Новый Год

- Ура - негромко сказал Старик, и зал незамедлительно дружно грянул указанное слово. Было не до конца понятно - то ли радуемся наступившему Новому Году, то ли пришествию нашего хозяина, но уточнять подробности никто не рискнул.

Меня же больше заинтересовало, да что там - обескуражило появление Азова. Не то, чтобы я его совсем уж списал со счетов, но почему-то думал, что он фигура, которую уже сняли с шахматной доски. Однако же вот он - весел, выбрит и даже в отглаженном костюме. И в каком-то смысле - на коне.

А я молодец, я тогда очень грамотно провел с ним последний разговор и повода сводить со мной счеты у него точно нет. Наверное.

'Ура' отгремело, кто-то фальцетом, не разобравшись в тонкости момента выкрикнул: 'С Новым Годом' и захлопал в ладоши, но быстро замолчал.

- Правильно, правильно - милостиво помахал дланью Старик - Что замерли, чего насторожились? Мы тоже рады этому празднику, мы тоже будем веселится и может быть даже потанцуем. Илья, ты как насчет танцев?

- Я свое еще в Испании оттанцевал - хохотнул Азов - С тех пор - не любитель.

- Да? - Старик вопросительно изогнул черную тонкую бровь - Ну и ладно. Тогда пойдем, вина выпьем.

Трость как будто сама дернулась вверх, он сжал ее посередине и сказал окружающим:

- Веселитесь, веселитесь! Музыка, танцы до упаду, добрая еда - вот что вас ждет этой ночью. А кому-то может повезти и в любви!

Синхронно громыхнули телевизоры, народ как будто вышел из транса - зашумел, зазвенел бокалами, зашуршал платьями и затопал ногами.

Перед Стариком и Азовым как-будто раскрывался живой коридор - люди в зале расступались перед ними, некоторые склоняли головы, дамы приседали в книксенах, причем такое ощущение, что как-то непроизвольно.

Старик милостиво кивал тем или иным людям, некоторых приветствовал, кому-то даже протягивал руку - чувствовалось, что он немного демократ и любит, чтобы о нем думали и говорили хорошо. Его черная трость впечатывалась в пол, гулко цокая по мрамору.

Я голову опускать не стал, хоть и был среди тех, кто сделал три шага назад, образуя проход из живых тел.

- А, мой юный друг - Старик увидел меня и улыбнулся - Ты здесь? Это славно.

Азов за его спиной подмигнул мне, весело так, залихватски. Это меня приободрило, тем более, что я и тогда был на его стороне, и сейчас на ней. Эдвард этот... Палыч лучше, в общем.

- А где мне быть? - не полез я за словом в карман - Я теперь здесь живу.

- Да-да, Илья говорил мне о том, что у тебя были некие проблемы - Старик указал тростью на Азова - Но не волнуйся, все это лишь суета, я такое много раз видел. Если человек силен и уверен в себе, то подобные мелочи лишь укрепят его тело и разум.

- Пуля в лоб вряд ли укрепит разум - засомневался я - Расколет череп - это да, но точно ума не добавит.

- Молодец - набалдашник трости ударил меня в грудь, одобрительная улыбка скользнула по губам Старика - Не лезет за словом в карман.

75