Право выбора - Страница 59

Толпа начала расти, любопытных было много, и вот это меня совсем уж опечалило.

- Знание-сила - не стал спорить с толпой я - Понимаю ваше любопытство, сам такой. Но - простите великодушно, я от ответа воздержусь.

- Не бычь - пробасил огромный полуорк, оскалив клыки - Уважь народ. Праздник на носу, как-никак.

- Ребята, у нас всех есть свои маленькие секреты - проникновенно сказал я - У вас свои, у меня - свои. Не будем ломать друг другу игровой процесс.

- Что хотят эти люди, лэрд Хейген? - Гунтер положил ладонь на рукоять своего меча. Сорвался из замка он конечно внезапно, поэтому не было на нем ни шлема, ни латных перчаток, ни даже щита. Но доспех и меч были в наличии - Мне кажется, что они вам докучают.

- Да отпустите уже - сопя, Флоси вырвал свои руки из захватов державших его Миха и Назира - Гунни, ты в своем уме? Докучают! Окружают они нас!

Сверкнула секира, следом за ней ширкнул по ножнам меч.

- Фига! - даже присвистнул кто-то в толпе - Чувак, а ты где таких неписей взял? Я тоже таких хочу!

- Вырастил в горшочке на подоконнике - мне уже очень сильно не нравилось происходящее. К тому же я спинным мозгом чувствовал, что среди тех, кто глазеет на меня, есть люди, которым не столько интересно, где я такую свиту взял, сколько важен сам факт того, что я появился в конкретном месте и очень скоро об этом может узнать еще кто-нибудь. Кто-нибудь, кого я видеть не слишком хочу.

- Что здесь происходит? - из городских ворот показался дюжий северянин в рогатом шлеме, за ним следовало три не менее массивных товарища - Кто посмел обнажить оружие в канун светлого праздника?

- Убрали оружие - сначала зашипел я на своих подручных, а после громко и радостно загомонил - Да никто, никто, достопочтенный страж.

- Эк ты меня - верзила высморкался на снег, прислонив палец к одной ноздре - Достопочтенный. Сразу видно - приличный человек.

- Все, шоу закончено - я поклонился игрокам, которые с непониманием смотрели на меня - Всех с наступающим!

- Клоун какой-то - услышал я.

Да хрен с ним, хоть горшком назовите, главное дайте в город войти.

- Пошли - я дернул за рукав Флоси, который хоть и убрал секиру в напоясную петлю, но все еще свирепо вращал глазами, злобно таращась на игроков - Или, клянусь жизнью, это будет последний раз, когда ты меня сопровождаешь!

С неохотой северянин подчинился, но напоследок изобразил неприличный жест, адресовав его собранию и сорвав аплодисменты.

Мы вошли в город, где я немедленно нарастил темп, углубившись в боковые улочки.

- Несколько человек идут за нами - негромко сказал мне Назир минут через пять петляний по Хольмстагу - И это не случайное совпадение. Может, имеет смысл...

- Не имеет - замахал руками я. Натравить непися на игрока в городе? Да мне потом никакие заступники не помогут. Больше скажу - они мне голову за это оторвут, поскольку правила - они для всех. Нет, ну насчет 'не помогут' это я погорячился, но все равно - ежа против иголок я все равно рожу.

А вот срисовать их было бы интересно, что за игроки, из каких кланов. Но как? Назир - НПС, а самому лезть с ними в еще одну дискуссию не хотелось.

А здесь, на Севере, новогоднее настоение ощущалось куда сильнее чем в Пограничье. Все дома были декорированы в стиле 'Деревня деда Мороза', то и дело раздавался перезвон колокольчиков, бегали НПС-детишки, играющие в снежки, ну и конечно там и сям были установлены елки, украшенные мишурой и игрушками.

Самая же большая из них, просто великанша, стояла у обиталища кенига.

- Ничего себе! - задрал голову фон Рихтер - Это сколько же она в длину выходит?

- А ты что хотел? - горделиво распушил бороду Флоси - Север, брат, у нас праздников немного, а Йоль среди них первый. Что до елок - у нас их много, но вот такие растут в землях Севера только в роще Хеймсдалля, это заповедное место, его еще Рощей Богов называют. Говорят, первые деревья там посадил кто-то из старых Богов, потому они такие и вымахали. А рубить их можно только один раз в году, на праздник Йоль, и ежели кто этот закон не соблюдет - тому смерть.

- Это правильно - брат Мих тоже завороженно глядел на лесную красавицу - Иначе народ быстро это рощу в пни превратит, людям только волю дай.

- Ага - Флоси явно гордился такой красотой - А сколько народу собирается у главной елки Севера. Вот так постоят, посмотрят, а потом у каждого своя дорога - елку отправляют сюда, ко дворцу.

- А людей? - недоуменно глянул на него Гунтер.

- А людей обратно по деревням - пояснил ему Флоси - Потому как нечего им всем в столицу ехать, она не резиновая. Спилили, отправили - и все, идите дальше работать.

Я еще раз глянул на лесную красавицу и пошел внутрь дворца. Это все здорово, но время поджимает. Опять же - праздник к нам приходит, а значит кениг может начать его встречать сильно загодя, это в его привычках.

Охрана во дворце поменялась - на входе стояли простые стражники, не Морские короли.

- Куда? - хриплым басом спросил меня один из них, затянутый в шкуры и с яйцеобразным шлемом на голове - Какого тебе тут надо?

- К Харальду - без обиняков ответил я - С Йолем поздравить и вообще повидаться. Давно не виделись.

- А это все с тобой народ пришел? - поинтересовался стражник, показывая острием секиры мне за спину.

- Со мной - подтвердил я - Да люди-то все свои, проверенные. И кениг их знает.

- Вон ту рожу и я знаю - стражник показал на Флоси - Давно его, правда, видно не было.

- Да он при мне подъедается - пояснил я - Мне кениг его подарил.

- А, тогда ясно - стражник покивал и снова осмотрел мое воинство - Вон того, раскосого, не пустим, хоть как проси. Остальные пусть проходят.